Karahindibalar, rozet konumunda ve uzunlamasına dişli yapraklı, kömeç şeklinde sarı çiçekli otsu bitkilerdir. Meyvesi, üzerinde tuğcukları bulunan ve en hafif bir esintiyle sürüklenen kapıçıklar halindedir. Tohumları çok uzun mesafelere gidebilir.
Salata yapmak için, genç sürgünleri ilkbaharda toplanır. Ziraî yöntemlerle birçok türü elde edilmiştir. Öğütülen kökü, hindiba kahvesine katılır. Asya'da yetişen bir türü, halk hekimliğinde bağırsak yumuşatıcı, idrar ve safra söktürücü olarak kullanılır.
