ÇEK desinatörü ve karton film yönetmeni, 1912 yılında Pilzen'de doğdu. Ressamdı, genç yaşta kuklalarla ilgilendi ve 1936' da bir kukla tiyatrosu kurdu. 1945' den sonra sinemaya yöneldi. Prag Karton Film stüdyolarının müdürü oldu.
Eserleri, karton film ve kukla filmlerinden meydana gelir. Trnka, bazen bu iki tekniği birleştirmeyi de denemiştir. Kurduğu okul, karton film yapan ülkeler arasında Çekoslavakya'nın birinci sırayı almasını sağladı.
Başlıca filmleri: "Çek Yılı", "Atom Kavşakta", "Yaylı Şeytan", "Bülbül ve Çin İmparatoru", "Prens Bayaya", "Sirk", "Eski Çek Efsaneleri", "Aslan Asker Şvayk", "Bir Yaz Gecesi Rüyası", "El".
Filmlerinin şiirli tekniği de ilgi çekicidir. Jiri Trnka, 1969' da Prag'da öldü.