1934-36 arası Teddy Weatherford ile beraber Şanghay'da çalıştı. Sonra Amerika'ya döndü. Count Basie orkestrasına girdi ve 1943 yılına kadar bu orkestrada kaldı.
1943-46 arası 3 yıl askerlik yaptı. Jazz at the Philharmonic ile birçok turneye katıldı. 1949-53 arası Avrupa'da (özellikle Fransa) başarı kazandı. Joe Bushkin kuartetinde çaldı (1951-53).
New York'ta küçük bir kuruluşun başına geçti. 1959, 1961 ve 1965' de kendi topluluğuyla tekrar Avrupa'ya gitti. "Middle Jazz"ın en büyük solocularından olan Wilbur Clayton, 1991' de New York'da vefat etti.
