VÜCUTTAKİ bir hastalığa eşlik eden ve hastalığın göstergesini oluşturan belirtiye "semptom" denilir. Patolojik sürecin, hasta organın yapısında veya işlevlerinde meydana getirdiği değişikliklerin bir ifadesidir.
Semptom, sadece hastanın farkına vardığı bir duygu şeklinde olursa, "öznel semptom" dan söz edilir. Bu duruma örnek olarak; ağrılar, fenalık hissi, çarpıntı, halsizlik, iştahsızlık, ağırlık duygusu, soğuk duygusu gibi belirtiler gösterilebilir.
Grip, nezle gibi enfeksiyon hastalıklarında, semptom giderici ilâçlar sıkça alınır. Bu ilâçlar, burun akıntısını, baş-yüz ağrılarını, genel kırıklığı giderir, fakat asıl hastalığın tedavisine etkileri olmaz. Amacı hastayı rahatlatmak ve günlük hayatını kolaylaştırmaktır.
