BOĞMACA mikrobu, "bordetella pertussis" denilen havadan hafif bir bakteri cinsidir. Boğmaca çoğunlukla 4 yaşın altındaki çocuklarda görülen bulaşıcı bir hastalıktır ve solunum yollarında yaygın iltihaba yol açar.
Boğmacanın en belirgin özellikleri; çok şiddetli ve kasılmayla seyreden öksürük nöbetleri ve hırlama biçimindeki tipik öksürüktür. Hastalığın akut evresi ortalama 2 hafta sürer. Eğer bu dönemde komplikasyon gelişmemişse hastalık belirtileri gerilemeye başlar.
