MİKROSKOPTA incelemek maksadıyla, vücudun bir organ veya dokusundan parça alınmasına "biyopsi" denilir. Bu araştırma yöntemi tümörler, karaciğer, böbrek, sindirim sistemi, deri, lenf bezleri hastalıkları vb. birçok hastalığın teşhisine yönelik önemli bilgiler sağlar.
Biyopsi, incelenen organın yapısına ve yerine göre farklı tekniklerle yapılır. Meselâ karaciğer, böbrek, kemik iliği biyopsisinde, aspirasyon (emme) yoluyla numune alınmasını sağlayan iğneler veya sondalar kullanılır. Bronş, mide, bağırsak mukozası biyopsisi için özel aletlere; deri, lenf bezi, kas biyopsileri için gerçek cerrahi girişime başvurulur.
Elde edilen doku parçası derhal sabitleştirici bir sıvıya konulur. Bu sıvı genellikle dokunun kokuşma sürecini engelleyen formalin çözeltisidir. Bazı vakalarda biyopsi, ameliyat sırasında uygulanır ve alınan doku anında incelemeye gönderilir (meselâ alınan tümörün iyi veya kötü huylu olup olmadığını anlamada).
