KOLİT, kalınbağırsağın iltihaplanmasıyla ortaya çıkan hastalık halidir. Bu hastalık bütün kalınbağırsağa yayılabileceği gibi, belli bir bölgeyle de sınırlı kalabilir. Akut veya kronik biçimde olabilir.
İltihaplanma, kalınbağırsaktan kaynaklanmışsa birincil, diğer organ veya sistemlerin hastalıkları neticesinde gelişmişse ikincil kolit olarak isimlendirilir.
Kolitin başlıca sebepleri; bakteriler, protozoonlar, mantarlar, solucanlar, zehirli maddeler ve antibiyotik kullanımıyla değişen bağırsak florasıdır. Ülserli kolit ve Crohn hastalığında gelişen kolitin sebebi ise net olarak anlaşılamamıştır.
