SALGI epiteli veya deri dışı bir örtü epitelinden gelişen kötü huylu tümör. Karsinomlar habis tümörlerin en sık görülenleridir, vücudun tüm bölgelerinde değişik sıklıkla ortaya çıkabilirler. Bu tümörlerin kötü huyluluk derecesi bulundukları bölgeye göre değişir.
Başlangıçta ortaya çıkan karsinomatöz değişim, sadece az sayıda hücreyle sınırlıdır. Bu evrede tümör "kanser" ismini alır ve henüz organın bazal zarını parçalayarak aşmamış durumdadır. Karsinom belirli bir gelişme gösterdikten sonra görünümü değişebilir. Bir organ boşluğunun içine doğru karnabahar şeklinde büyürse "vejetan"; bir yumru şeklinde büyüdükten sonra yüzeyinde ülserleşme olur ve çevre dokulara doğru yayılırsa "ülseröz" adını alır.
Tümör yayıldığı çevre dokulara göre daha yoğun ve beyaz bir görünüm alırsa "kompakt karsinom"; tümör dokusu çevre dokulara göre odunsu bir sertlikte ise "skiröz karsinom"; yumuşak, şeffaf bir görünüm alırsa "müköz karsinom" adını alır.
Karsinomlar, yakın dokulara yayılmaları dışında, özellikle lenf damarları yoluyla uzak bölgelere metastaz yapar.
