TİROİD bezinin yetersiz çalışması neticesinde beliren hastalık tablosuna "hipotiroidizm" denilir. Birçok sebebe bağlı olarak gelişir ve ortaya çıkma yaşına göre çeşitli belirtiler verir.
Çocukluk çağında beliren hipotiroidizm, bedenî ve zihnî gelişmede ağır bir geriliğe yol açar. Tiroid bezinin tam gelişememesi veya tiroid hormonlarının bileşim ve salgılanma mekanizmalarındaki bozukluklar, bu dönemde görülen sebeplerdir.
Yetişkinlerde görülen hipotiroidizm sebepleri ise; tiroid bezinin ameliyatla çıkarılması, bu beze tatbik edilen radyoterapi, tiroidi baskılayan ilâç kullanılması, kronik tiroid iltihabı ve bezde sebebi bilinmeyen doku gerilemesidir.
