Kan alma, kalbin yükünü azaltma maksadıyla, dolaşımdaki kanın azaltılması gerektiğinde tatbik edilir. Vücutta aşırı miktarda alyuvar yapımı varsa, alyuvar miktarını azaltmak için kan alınabilir. Ayrıca vücuttaki demir miktarını azaltmak, böylece demirin dokularda birikmesini engellemek için de kan alınabilir.