AKCİĞER zarı boşluğunda değişen miktarlarda sıvı birikmesine "hidrotoraks" denilir. Bu sıvı, hücre dışı alanlardaki doku sıvısı niteliğindedir. Kalp yetmezliğinin ileri dönemlerinde, karaciğer sirozunda, böbrek hastalıklarında, yaygın ödemlerle ve organizmanın diğer seröz boşluklarında sıvı birikimiyle beraber görülen bir belirtidir. Ayrıca, göğüs kafesindeki büyük toplardamara baskı uygulayarak kan akımını engelleyen patolojik süreçler de hidrotoraksa yol açabilir.
Zar boşluğunda toplanan sıvı miktarı, birkaç mililitreden 2 - 3 litreye kadar değişebilir. Biriken sıvı miktarının çok olduğu durumlarda akciğerler baskıya uğrar ve solunum işlevleri bozularak boğulma hissi, morarma, kalp atım hızında artma ve genel hal bozukluğu ortaya çıkar.
