ÖZELLİKLE solunum yolu hastalıklarında, öksürüğün çok rahatsız edici olduğu, toplum önüne çıkmada sakınca yarattığı veya uyumayı engellediği durumlarda öksürük azaltan ya da kesen ilâçlar (şuruplar) kullanılır.
Aslında, öksürük vücut için faydalı bir reflekstir. Solunum yollarının tıkanmasına sebep olan yabancı maddelerin veya salgı birikimlerinin (balgamın) dışarı atılmasını sağlar.
Öksürük ilâçları, öksürük refleksinde rol oynayan sinirsel yapıları (öksürük merkezinin bulunduğu merkezî sinir sistemini) veya solunum yolları mukozasındaki duyu uçlarını etkiler.
Öksürük kesici ilâçlar, yalnızca öksürüğün belirtisini ortadan kaldırır veya azaltır. Öksürüğü yapan asıl sebebi gidermezler.
