SOVYET asıllı dansçı ve koreograf, 1938 yılında İrkutsk bölgesinde doğdu. Leningrad'daki Kirov tiyatro okuluna girdi (1955), topluluğun yıldız dansçısı oldu. Kirov balesinin bir Paris turnesinde topluluktan ayrıldı (1961).
Önce Cuevas markisinin "İnternational Ballet"sinde çalıştı. 1962' de İngiliz Kraliyet Balesi'ne geçti. Başta Margot Fonteyn olmak üzere en büyük dans yıldızlarının partöneri oldu. 1964' de Nijinski ödülünü aldı. "Marguerite ve Armand", "Romeo ve Juliet","Kayıp Cennet" balelerinde oynadı. Ayrıca televizyon için, "Genç adam ve ölüm" adlı filmi çevirdi (1966).
Bayadère (1963), Kuğu Gölü, Raymonda (1965) balelerini yeniden sahneye koydu. Tancredi e Clorinda, Don Kişot (1966), Manfred (1978), Fındıkkıran (1980) balelerinin koreografilerini düzenledi.
1983' de Paris Opera Balesi'nin, 1989' da da Palais Garnier'nin sanat yönetmeni olan Rudolf Nureyev, 1993' de (yaş 55) Fransa'da öldü.