Hastaların devamlı uyumasına sebep olan uyku hastalığının iki tipi vardır. Birincisi virüslerle meydana gelen ve salgın halinde görülen, beyin iltihabıyla beraber görülen şeklidir. Tükürük damlacıklarıyla hızla bulaşır.
Diğer tipi, Afrika'da yaşayan "çeçe sinekleri" ile bulaşan ve "Afrika uyku hastalığı" da denilen şeklidir.
Her iki hastalık tipinde de ateş, başağrısı, yorgunluk, kırgınlık, iştahsızlık vardır. Hastalar konuşulduğu zaman uyanırlar, cevap verir tekrar uyurlar. Afrika uyku hastalığı, zaman zaman gerilemeler gösterse de sinsice ilerlemeye devam eder ve hastaları çok zayıflatarak deri-kemik haline getirir. Beyin iltihabıyla olan uyku hastalığı ise geçtikten sonra bile, el titremeleri, sallanmalar, yüz felci, konuşma bozuklukları gibi arızalar bırakır.
Hekim tedavisi gerektirir. Özel bir ilâcı yoktur. Salgınlarda yakın teması önlemek lâzımdır. Afrika tipi, Türkiye'de rastlanmamıştır. Bu iki tipin dışında "Narkolepsi" denilen aşırı uyku düşkünlüğünün ise sebebi belirsizdir. İrsi veya bağışıklık sistemiyle alâkalı olduğu düşünülür.
