Bir insanın kilosunun çok düşük olmasına yani; boyunun son iki rakamından ondan fazla fark bulunmasına "zayıflık" denir.
Zayıflayan bir insanda, önce yağ dokusu, sonra adale (kas) dokusu erimeye başlar. Adaleler incelir ve kuvveti azalır. Zayıflama durmaksızın devam ederse, şahıs deri-kemik haline gelebilir, buna "Kaşeksi" ismi verilir.
Hızlı zayıflamalar, diyet yapmadan, yılda 5-6 kilodan fazla vermeler daima sorunludur. Özellikle kanser gibi hastalıklarda, gizli iltihaplarda, veremde en çok görülür. Bu hastalıklarda, zayıflamayla beraber iştah azalması da vardır.
İştahı iyi olmasına rağmen zayıflayan insanlar, fazla enerji sarfından kilo verirler. Bazı sinirsel bozukluklar, hormon hastalıkları da bu tür zayıflama sebepleri arasındadır.
Bir insanın günlük harcadığı enerji miktarı ölçülebilir. Bu enerjinin üstünde kalori ihtiva eden gıdaları alan insanlarda zayıflama durur ve bilakis kilo alma başlar.
