Yapısal araştırma akımına katılarak edebiyata, bir eserin değişmez unsurları ile bu unsurların anlam münasebetlerini meydana çıkarmayı hedef alan bir analiz metodu uygular ("Kendi Ağzından Michelet - 1954", "Racine Üstüne - 1963").
Gelenekçi tenkit taraftarlarının hücumlarına karşı, eseri yorumlama hakkı olduğunu söyler ("Tenkit ve Gerçek - 1966"). Çağdaş sanayi toplumunun "mitos"larını ve ona has özelliklerini inceleyerek ("Moda Sistemi - 1967) genel bir işaretler biliminin gelişmesine katkı sağlamaya çalışır ("Mitolojiler", "Semiolojinin Unsurları - 1964"). Roland Barthes, 1980' de Paris'de öldü.
