Destanın başlıca kişileri şunlardır: Vişnu'nun sekizinci ve tam cisimleşmesi olan Krişna; Krişna'nın yoldaşı ve âşığı, İndra'nın oğlu ve cisimleşmesi olan Arcuna; Arcuna'nın dört kardeşi (Âdil Yudhişthira bunlardan biridir); Dharma'nın cisimleşmesi olan bilge Vidura; Kutsal ata Bişma; kör kral Dhritaraştra ile 100 oğlu ve onlara yardım eden güneş tanrısının oğlu kahraman Karna.
İki ordu karşılaşır ve çarpışma sonunda ikisi de kırılır (Bhagavad-Gita bölümü burada yer alır). Tarihî menkıbelerle gelenekleri, hukuk ve ahlâk kurallarını, birçok din, felsefe ve yogi kavramını biraraya getiren bu destan, eski ve yeni Hindistan'ın anlaşılması bakımından çok büyük değer taşır.
 |
| Mâhâbârata'nın bir elyazmasından tasvir. |
 |
| Mâhâbârata destanından (Hint minyatürü, mö 276) |
