1917 Rus ihtilâlinden sonra Kazan bölgesinde, muhtar Türk devletinde milletvekili ve "Millî İrade" başkanı seçilerek İdil-Ural devletinin ilk cumhurbaşkanı oldu.
1918' de Bolşevikler, bu teşkilâtı kaldırınca, Finlandiya'ya, oradan da Paris'e gitti. 1923-25 yıllarında, Sorbonne'a bağlı "Islav Ülkeleri Enstitüsü"nde, Orta Asya Türk tarihiyle ilgili dersler verdi.
1925' de, Ankara Hukuk fakültesi profesörlüğüne davet edildi. 1931' de Şebinkarahisar, sonra da Giresun milletvekili oldu.
Ankara Hukuk ve İstanbul Edebiyat fakültelerinde, Orta Asya Türk tarihi dersleri verdi. 1933' de "Ordinaryüs profesör" oldu. Sadri Maksudî Arsal, 1957' de İstanbul'da vefat etti.
Başlıca eserleri : "Türk Dili İçin (1920)", "İskitler-Sakalar (1934)", "Hukukun Umumî Esasları (1937)", "Orta Asya Türk Devletleri", "İngiliz Amme Hukukunun İnkişaf Safhaları (1940)", "Hukuk Felsefesi (1946)", "Türk Tarihi ve Hukuku (1947)", "Milliyet Duygusunun Sosyolojik Esasları (1955)".
