ÇİĞNEME kaslarının uzun süreli ve sert kasılması; ağzın açılmasını imkânsız hale getirir. Bunun neticesinde, ağır beslenme ve konuşma bozuklukları olur.
Tetanos hastalığında hemen her zaman yüz ve boyun kaslarında kasılma nöbetleriyle beraber görülür. Böylece hastada oldukça tipik bir görünüm oluşur. Çene kilitlenmesi, menenjit, sara, bulaşıcı ensefalit, kuduz, sirengomiyeli gibi merkezi sinir sistemi hastalıklarında da ortaya çıkar. Ayrıca, yerel bir patolojik sürecin belirtisi olabilir; meselâ trigeminus sinirinin duyu uçları, çiğneme kaslarında krampa yol açabilir. Trismus, bazen histeri nöbetlerinde de görülebilir.
