İÇİLEN sıvıları, ağızda çiğnenen lokmaları yemek borusu kanalıyla mideye aktarmak üzere ağızdan yutağa gönderme işlemine "yutma" denilir. Bu işlem kısmen istemli, kısmen de refleks olarak gerçekleşir. Lokma oluşumu ve lokmayı yutağın ön bölümünden arkaya doğru iten dil hareketi istemlidir. Dilin bu hareketiyle yutak mukozasının uyarılması, refleks hareketleri başlatır.
Önce yutağın üst bölümü kapanır; kapanma yumuşak damağın ve gırtlağın yukarıya doğru kalkmasıyla gerçekleşir. Daha sonra epiglot gırtlağın üst açıklığını kapatırken, besin yutaktan yemek borusuna geçer. Yemek borusunu çevreleyen kasların kasılmasıyla yiyecek mideye doğru ilerler.
Gırtlağın kapanması besinlerin nefes yoluna geçmesini engeller. Bu geçiş, meselâ yemek sırasında konuşurken ortaya çıkarsa hemen öksürük mekanizması devreye girerek gıda parçacıkları solunum sisteminden uzaklaştırılır.
