Halk arasında kan kanseri olarak adlandırılan "lösemi", tehlikeli ve öldürücü bir hastalıktır. Sebebi belli değildir. Her yaşta görülebilir. Bulaşıcı olmadığı kabul edilmektedir. Akut ve müzmin olmak üzere iki tipi vardır. Akut olanı ani, yüksek ateş ve boğaz iltihaplarıyla başlar. Bütün tedavilere rağmen ateş düşmez, ağız, burun, vücut kanamaları olur ve çok ağır hâlsizlik yapar. Teşhis ancak kan tahlili ile konur. Kandaki beyaz hücreler (akyuvarlar) , normal değerlerin 20-30 katına çıkar. Bu hücrelerin çoğu anormal yapıdadır.
Müzmin lösemi şekli sinsi başlar. Bazan lenf bezlerinin şişmesi, bazan dalak ve karaciğer büyümesi, hâlsizlik, kansızlık dikkati çeker. Kan muayenesiyle bu hastalık teşhis edilir.
Kesin tedavisi olmamakla beraber, birçok ilâçlardan istifade edilir ve hastalığın seyri düzeltilir. Müzmin olanlarda yeni lösemi ilâçlarıyla veya ilik nakliyle hayatı 5-10 sene uzatmak mümkündür.
